कटारगामा मंदिर

कटरगाम मंदिर, जो श्री लंका के कटरगामा में स्थित है, एक मंदिर परिसर है जो बौद्ध संरक्षक देवता कटरगामा देवियो और हिंदू युद्ध देवता मुरुगन को समर्पित है। यह श्री लंका के उन कुछ धार्मिक स्थलों में से एक है जिसे बौद्ध, हिंदू, मुस्लिम और वेड्डा लोग पूजा करते हैं। अधिकांश पिछले सहस्त्राब्दियों में यह एक जंगल स्थित मंदिर था, जिसे पहुँच पाना कठिन था; आज यह एक ऐसे मार्ग से पहुँचने योग्य है जो पूरे साल उपयोग योग्य है। मंदिर और पास में स्थित किरि वेहरा बौद्धों द्वारा प्रबंधित किया जाता है, तिवायाई और शिव को समर्पित मंदिर हिंदूओं द्वारा और मस्जिद मुस्लिमों द्वारा प्रबंधित की जाती है।

1940 के दशक तक अधिकांश तीर्थयात्री श्री लंका और दक्षिण भारत के तमिल हिंदू थे, जो कठिन पैदल यात्रा या "पैदल तीर्थ यात्रा" करते थे। इसके बाद अधिकांश तीर्थयात्री सिंहली बौद्ध हो गए और कटरगामा देवियो का धर्म सिंहली लोगों के बीच सबसे लोकप्रिय हो गया। देवता और स्थान से जुड़ी कई किंवदंतियाँ और मिथक हैं, जो धर्म, जातीय पहचान और समय के अनुसार भिन्न होती हैं। ये मिथक बौद्धों के बीच देवता की बढ़ती लोकप्रियता के साथ बदल रही हैं, क्योंकि बौद्ध रिवाज विशेषज्ञ और धर्मगुरु देवता को बौद्ध नास्तिकता के सिद्धांतों के भीतर समाहित करने की कोशिश कर रहे हैं। देवताओं के बदलते अनुयायियों के साथ पूजा और त्योहारों की प्रक्रिया हिंदू धर्म से बौद्ध धर्म की ओर बदल गई है।

स्पष्ट ऐतिहासिक रिकॉर्ड की कमी और इसके परिणामस्वरूप किंवदंतियों और मिथकों ने बौद्धों और हिंदुओं के बीच कटरगामा में पूजा की विधि और अधिकार के लिए संघर्ष को बढ़ावा दिया है।

मंदिर के पुजारी "कापुरलास" के नाम से जाने जाते हैं और माना जाता है कि वे वेड्डा लोगों के वंशज हैं। वेड्डा लोग भी मंदिर, पास की पहाड़ी चोटी और स्थानीय क्षेत्र पर अपनी अधिकारिता का दावा करते हैं, कई किंवदंतियों के माध्यम से। पास में एक मस्जिद और कुछ मुस्लिम संतों की कब्रें भी हैं। मंदिर परिसर को अन्य मंदिरों से भी जोड़ा गया है जो पूर्वी प्रांत में मुरुगन को समर्पित हैं, जो तीर्थयात्रा मार्ग के साथ हैं जो जाफना से कटरगामा तक जाती है; अरुणागिरिनाथर ने इस मार्ग का पालन 15वीं शताब्दी में किया था। मंदिर परिसर के आस-पास श्रीलंकाई जादू और शाप के गुप्त अभ्यास किए जाते हैं। पूरे मंदिर परिसर को 1950 के दशक में श्रीलंकाई सरकार द्वारा एक पवित्र स्थल के रूप में घोषित किया गया था; उसके बाद से, राजनीतिक नेताओं ने इसके रखरखाव और देखभाल में योगदान दिया है।