उपसम्पदा

उपासम्पदा (पाली में) का शाब्दिक अर्थ है “संन्यासी परंपरा के निकट जाना या उसके पास पहुँचना।” सामान्य उपयोग में, यह विशेष रूप से उस दीक्षा (संन्यास ग्रहण) के अनुष्ठान और प्रक्रिया को संदर्भित करता है, जिसके माध्यम से एक अभ्यर्थी, यदि उपयुक्त पाया जाता है, तो समुदाय में उपासम्पदन (दीक्षित) के रूप में प्रवेश करता है और संन्यासी जीवन अपनाने की अनुमति प्राप्त करता है।

बौद्ध मठवासी नियमों (विनय) के अनुसार, किसी व्यक्ति की आयु 20 वर्ष होनी चाहिए ताकि वह भिक्षु या भिक्षुणी बन सके। 20 वर्ष से कम आयु का व्यक्ति उपासम्पदा ग्रहण नहीं कर सकता (अर्थात भिक्षु (भिक्खु) या भिक्षुणी (भिक्खुनी) नहीं बन सकता), लेकिन वह नवदीक्षित (पुरुष: समनेर, महिला: समनेरी) बन सकता है। एक वर्ष बाद या 20 वर्ष की आयु पूरी होने पर, नवदीक्षित को उपासम्पदा के लिए विचार किया जाएगा।

परंपरागत रूप से, उपासम्पदा का अनुष्ठान एक स्पष्ट रूप से निर्धारित और पवित्र क्षेत्र में किया जाता है, जिसे सीमा (सीमा मलका) कहा जाता है, और इसमें निश्चित संख्या में भिक्षुओं की उपस्थिति आवश्यक होती है: “दस या दूरस्थ क्षेत्रों में कम से कम पाँच।”

उपासम्पदा से संबंधित परंपराएँ विभिन्न क्षेत्रीय परंपराओं के अनुसार भिन्न होती हैं। थेरवाद परंपरा में, मठवासी सामान्यतः योग्य होते ही उच्च दीक्षा ग्रहण कर लेते हैं। पूर्वी एशिया में, मठवासी अक्सर उपासम्पदा दीक्षा को स्थगित कर देते हैं या पूरी तरह से उससे बचते हैं, और अपने अधिकांश या पूरे मठवासी जीवन में नवदीक्षित (समनेर) ही बने रहते हैं। यह अंतर संभवतः पूर्वी एशिया में उन मंदिरों की ऐतिहासिक कमी के कारण है जो विनय के अनुसार उच्च दीक्षा प्रदान कर सकते थे।