पूर्वी प्रांत

श्रीलंका का एक और प्रांत, जो मुख्य रूप से अपने सुनहरे समुद्र तटों और प्राकृतिक बंदरगाह के लिए जाना जाता है, पूर्वी प्रांत, जिसका क्षेत्रफल 9,996 किमी² है, तीन प्रशासनिक जिलों में विभाजित है, जो हैं त्रिंकोमाली, बैटिकलोआ और अंपारा। 1988 और 2006 के बीच, यह प्रांत अस्थायी रूप से उत्तरी प्रांत के साथ मिलाकर उत्तर-पूर्व प्रांत बनाया गया था। हालांकि, उत्तर-पूर्व प्रांत को सुप्रीम कोर्ट के निर्णय के अनुसार 1 जनवरी 2007 को औपचारिक रूप से उत्तरी और पूर्वी प्रांतों में अलग कर दिया गया।

प्रांत के उत्तर में उत्तरी प्रांत, पूर्व में बंगाल की खाड़ी, दक्षिण में दक्षिणी प्रांत और पश्चिम में उवा, मध्य और उत्तर-मध्य प्रांत हैं। प्रांत के तट पर लैगून प्रमुख हैं, जिनमें सबसे बड़े हैं बैटिकलोआ लैगून, कोक्किलाई लैगून, उपार लैगून और उल्लाकलि लैगून।

त्रिंकोमाली पूर्वी प्रांत की राजधानी है, जो द्वीप के पूर्वी तट पर स्थित है, लगभग 113 मील दक्षिण में जाफना से। त्रिंकोमाली अपनी प्राकृतिक गहरी जल बंदरगाह के लिए विश्व प्रसिद्ध है। शहर एक प्रायद्वीप पर बना है, जो आंतरिक और बाहरी बंदरगाहों को विभाजित करता है। शहर प्राचीन और प्रसिद्ध कोनेसवरम मंदिर का घर है, जिसे इसके ऐतिहासिक तमिल नाम थिरुकोनमलाई से संदर्भित किया गया है, जिससे इसका अंग्रेज़ीकरण किया गया नाम प्राप्त हुआ है, और यह एक समुद्री बंदरगाह रहा है जिसने श्रीलंका के समुद्री और अंतरराष्ट्रीय व्यापार इतिहास में प्रमुख भूमिका निभाई है। इसे पालि में गोकन्ना या संस्कृत में गोकार्ण कहा जाता है।

त्रिंकोमाली की खाड़ी का बंदरगाह अपनी विशालता और सुरक्षा के लिए प्रसिद्ध है; भारतीय सागर के किसी अन्य बंदरगाह की तरह नहीं, यह सभी प्रकार की नौकाओं के लिए सभी मौसमों में सुलभ है। समुद्र तटों का उपयोग सर्फिंग, स्कूबा डाइविंग, मछली पकड़ने और व्हेल देखने के लिए किया जाता है। शहर में श्रीलंका का सबसे बड़ा डच किला भी है। यह प्रमुख श्रीलंकाई नौसैनिक अड्डों और एक श्रीलंकाई वायुसेना अड्डे का घर है। यह शहर एक पहाड़ी पर स्थित है जो एक प्राकृतिक भूमि संरचना के अंत में है जो एक चाप जैसा दिखता है; मंदिर स्वामी रॉक पर बना है, जिसे ऐतिहासिक रूप से कोना-मा-मलाई कहा जाता है, प्रायद्वीप पर एक चट्टान जो सीधे समुद्र में 400 फीट गिरती है।

त्रिंकोमाली, एक प्राकृतिक गहरी जल बंदरगाह, ने प्राचीन काल से मारको पोलो, प्टोलेमी और चीन तथा पूर्व एशिया के समुद्री व्यापारी जैसे नाविकों को आकर्षित किया है। ट्रिंको, जैसा कि इसे आमतौर पर कहा जाता है, प्राचीन श्रीलंकाई राजाओं के दिनों से एक समुद्री बंदरगाह रहा है। गोकन्ना बंदरगाह का सबसे पुराना ज्ञात संदर्भ महावंसा में पाया जाता है, जिसमें कहा गया है कि 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व में, जब राजा विजय अपने भाई को श्रीलंका में अपने उत्तराधिकारी के रूप में आने के लिए मनाने में असफल हुए, उन्होंने अपने सबसे छोटे पुत्र पंडुवसदेव को उतारा, जो गोकन्ना पर उतरे और बाद में उपतिस्सगमा में राज्याभिषेक किया गया।

त्रिंकोमाली में कई पूजा स्थल हैं। इनमें से एक है कोनेसवरम मंदिर, जिसे 1622 में पुर्तगालियों द्वारा ध्वस्त किया गया (जिन्होंने इसे हज़ार स्तंभों का मंदिर कहा) और जिन्होंने इसकी विध्वंसित सामग्री से ऊँचाइयों को मजबूत किया। ध्वस्त मंदिर की कुछ कलाकृतियाँ लिस्बन संग्रहालय में रखी गई थीं, जिसमें पत्थर की शिलालेख भी शामिल हैं।

कोनेसवरम की ओर जाने वाले मार्ग का प्रवेश वास्तव में उस स्थान का प्रवेश द्वार है जो पहले फोर्ट फ्रेडरिक था। यह किला 1623 में पुर्तगालियों द्वारा बनाया गया और 1639 में डचों द्वारा कब्ज़ा किया गया। इसके बाद इसे विघटन और पुनर्निर्माण के चरण से गुजरना पड़ा और 1672 में फ्रांसीसियों द्वारा हमले और कब्ज़ा किया गया।

त्रिंकोमाली का रणनीतिक महत्व ने आकार दिया है