मटाले शहर
श्रीलंका का मटाले अपने हरे-भरे पेड़-पौधों और मसालों के बागानों के लिए मशहूर है। सेंट्रल प्रोविंस में होने की वजह से, यह कुकिंग क्लास और डेमोंस्ट्रेशन के साथ एक रिच कल्चरल एक्सपीरियंस देता है। विज़िटर्स पारंपरिक रेसिपी और टेक्नीक सीख सकते हैं, जैसे मिट्टी के बर्तन में खाना बनाना, और चिकन करी और दाल करी जैसी डिशेज़ का मज़ा ले सकते हैं, जिससे मटाले एक कुकिंग और कल्चरल खजाना बन जाता है।
मटाले शहर
मटाले, जिसे अक्सर मथाले के रूप में लिखा जाता है, द्वीप के केंद्र में स्थित एक बड़ा क्षेत्रीय शहर है। यह समुद्र तल से 364 मीटर (1,194 फीट) की ऊँचाई पर एक विस्तृत, उपजाऊ घाटी में स्थित है। यह मटाले जिला का प्रशासनिक केंद्र और सबसे बड़ा शहर है, जो मध्य प्रांत में स्थित है और श्रीलंका का हिस्सा है। यह कोलंबो से 142 किलोमीटर (88 मील) दूर और कैंडी के निकट स्थित है। शहर के चारों ओर नकल्स पर्वत श्रृंखला स्थित है, जिसकी तलहटी को ब्रिटिश काल में विल्टशायर कहा जाता था।
मटाले श्रीलंका के पहाड़ी क्षेत्र में स्थित एक नगर है। नकल्स पर्वत श्रृंखला, मटाले का एक प्रमुख स्थलचिह्न है। मटाले प्रशासनिक जिला ऐतिहासिक सिगिरिया रॉक किला, अलुविहारे मंदिर, और दंबुला गुफा मंदिर को भी समाहित करता है। आसपास की नकल्स पहाड़ियों की तलहटी, जिसे पहले विल्टशायर कहा जाता था, इस क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता को और बढ़ाती है। यह मुख्यतः एक कृषि क्षेत्र है, जहाँ चाय, रबर, सब्जियाँ और मसाले की खेती प्रमुख है।
अलुविहारे मंदिर, जो नगर के उत्तरी भाग में स्थित है, वह ऐतिहासिक स्थल है जहाँ पाली कैनन को पहली बार पूर्ण रूप से ओला (ताड़) पत्तियों पर लिखित रूप में संकलित किया गया था। अलुविहारे के पास कई मठीय गुफाएँ स्थित हैं, जिनमें से कुछ में सुंदर भित्तिचित्र (फ्रेस्को) देखने को मिलते हैं।
सेंट्रल प्रोविंस के बारे में
श्रीलंका का सेंट्रल प्रोविंस ज़्यादातर पहाड़ी इलाका है। प्रोविंस का एरिया 5,674 km² है, और आबादी 2,421,148 है। कुछ बड़े शहरों में कैंडी, गमपोला (24,730), नुवारा एलिया और बंदरवेला शामिल हैं। आबादी में सिंहली, तमिल और मूर लोगों का मिक्सचर है।
पहाड़ी राजधानी कैंडी और नुवारा एलिया शहर, दोनों ही सेंट्रल प्रोविंस के साथ-साथ श्री पाडा में हैं। यह प्रोविंस मशहूर सीलोन चाय का ज़्यादातर प्रोडक्शन करता है, जिसे 1860 के दशक में अंग्रेजों ने एक खतरनाक बीमारी के बाद लगाया था, जिससे प्रोविंस के सभी कॉफी प्लांटेशन खत्म हो गए थे। सेंट्रल प्रोविंस बहुत सारे टूरिस्ट को अट्रैक्ट करता है, जिसमें कैंडी, गमपोला, हैटन और नुवारा एलिया जैसे हिल स्टेशन शहर शामिल हैं। टेंपल टूथ या दलदा मालिगावा सेंट्रल प्रोविंस की मुख्य पवित्र जगह है।
मौसम ठंडा है, और लगभग 1500 मीटर के कई इलाकों में अक्सर रातें ठंडी होती हैं। पश्चिमी ढलान बहुत गीले हैं, कुछ जगहों पर हर साल लगभग 7000 mm बारिश होती है। पूर्वी ढलान मिड-ड्राई ज़ोन का हिस्सा हैं क्योंकि यहाँ सिर्फ़ नॉर्थ-ईस्टर्न मॉनसून से बारिश होती है। कैंडी में टेम्परेचर 24°C से लेकर नुवारा एलिया में सिर्फ़ 16°C तक रहता है, जो समुद्र तल से 1,889 m ऊपर है। श्रीलंका के सबसे ऊँचे पहाड़ सेंट्रल प्रोविंस में हैं। यह इलाका ज़्यादातर पहाड़ी है, जिसमें गहरी घाटियाँ हैं। दो मुख्य पहाड़ी इलाके सेंट्रल मैसिफ़ और कैंडी के पूरब में नकल्स रेंज हैं।